Ramallah Contemporary Dance Festival

Vi fikk en helt fantastisk mottagelse av festivalledelsen og deres medarbeidere. Sammen med de andre dansekompaniene fra Tyskland, Tunis, Algerie, Sveits, Ungarn og USA ble vi alle ønsket velkommen på Rocky Hotel i Ramallah. Det er tydelig at fokuset er felleskap, generøsitet og brobygging over landegrenser. Festivalen er inne på sitt 5 år og springer utifra interesseorganisasjonen Sareyyet Ramallah - First Ramallah Group. Sareyyet Ramallah er en palestinsk NGO som ble etablert i 1930 - altså feirer de sitt 80 års jubileum i år! Med et ønske om å engasjere, utvikle og bygge opp det palestinske samfunnet driver de med aktiviteter forankret i friluft, sport, kunst og kultur. De har blant annet en danse - og musikk gruppe som opptrer jevnlig, samt en danseskole i tillegg til å arrangere RCDF.

Om Sareyyet Ramallah:
"The organisation's work feeds from its soild beliefs in humanitarian principles and equality regardless of gender, religion, race and special needs. Sareyyet Ramallah strives to contribute to the building and development of a strong civil society in Palestine through the development of the children, youth and adults' skills in the scouts, sports, arts and cultural fields while using the scouts codes, democracy, citizenship and tolerance as guidelines for an educational approach."

Det er veldig tydelig at Ramallah Contemporary Dance Festival er så mye mer enn bare en dansefestival. Viktigheten av et slikt arrangement har ringvirkninger langt utover det å spille forestillinger og møte nye mennesker. Bare den symbolske effekten er enorm; at mange kjente og ukjente utenlandske kunstnere velger å komme til Ramallah og presentere verkene sine. At vi samles og møtes i Ramallah. Det er så tydelig at det betyr enormt mye for festivalledelsen og andre vi møter at vi kommer til de og ser hvordan de har det. Og videre er det så tydelig hvor stolte de er av å kunne gjennomføre denne festivalen 5. året på rad - ta imot gjestende kompanier, presentere samtidsdans i Ramallah, bygge nettverk, utveklse kompetanse og erfaring. Og ikke minst vise oss Palestina sånn som de ser det og opplever det. Det føles som man er del av noe viktig og noe kontsruktivt. Noe som kan vokse videre.

Som de selv sier: "The festival aims at promoting dialogue and cultural exchange between the Palestinian people and the peoples of the world. It also aims to introduce a variety of contemporary dances to to the Palestinian people and to develop the capabilities of those who work in the dance field in Palestine. The festival targets the Palestinian public in general and the youth sector in particular."

Det var derimot en tragisk hendelse senere på kvelden som skulle sette preg på Festivalen i år. Datteren til en av styremedlemmene i Sareyyet Rammallah døde i en bilulykke på vei til åpnings mottagelsen. Hun var bare 14 år gammel. Hun var også frivillig for festivalen. Begravelsen hennes var søndag, hvor hele festivalen og dens deltagere deltok.
Det ble diskutert om festivalen skulle avlyses, men på søndag etter begravelsen bekreftet foreldrene hennes at de ønsket at festivalen skulle fortsette, men at festlige arrangementer tilknyttet festivalen avlyses. Hvordan denne situasjonen ble håndtert var imponerende, det er tydelig at de er vant til å håndtere sorg og større kriser.


Sitat Ramallah Contemporary Dance Festival:

"With sun-oil burnished bronze bodies dancing for Baal or Dionysius, the ancients used to express their joy of life as reanimated in earth, in this "Gio-spiritual" spot, at this time every year. And now, with what has remained of the gush of life, we, the survivors, though not salvaged completely, express with dancing, our joy for what the occupation could not take possession of our soul phoenix feather, while flapping its wings in new flight. With dancing, as well, we are joined by friends we deeply appreciate for their coming from all around the world in response to our invitation, at the time (...) propaganda aims at concealing our cultural and civilized aspect, to justify its daily comitted crimes against us, and make our self-defense a maifestation of violence and terrorism."

Kifah Fanni